Whistler (Canada) (AFP) - L'Américain Bode Miller, déjà deux fois sur le podium cette semaine, a remporté dimanche à Whistler médaille d'or du super-combiné, la première de ce métal aux Jeux olympiques après 12 ans d'attente depuis sa participation aux Jeux de Nagano en 1998.

En 2 min 44 sec 92/100, Miller, 7e à l'issue de la descente, a devancé le Croate Ivica Kostelic et le Suisse Silvan Zurbriggen de 33 et 43/100.

Le meilleur Français, Adrien Théaux, s'est classé 12e. Julien Lizeroux, vice-champion du monde de la discipline mais handicapé par une descente calamiteuse, a dû se contenter de la 18e place.

Après avoir raté ses Jeux de Turin en 2004, Bode Miller avait déjà décroché le bronze de la descente et l'argent du super-G dans la station canadienne.

Le skieur de Franconia, 32 ans, est la vedette du circuit depuis sept ans avec son style relâché et spectaculaire. Quadruple champion du monde, il a conquis 32 victoires en Coupe du monde dans toutes les disciplines. Il avait touché deux fois l'argent (super-combiné/slalom géant) aux Jeux de 2002.

Temps de référence de la descente, le Norvégien Aksel Lund Svindal, argent de la descente et or du super-G, a échoué dans sa quête d'une 3e médaille consécutive à Whistler.

En retard sur Miller, mais en course pour le podium au 2e relevé chronométrique du slalom, le grand Scandinave est sorti en fin d'un parcours tracé par Ante Kostelic, le père et entraîneur d'Ivica.

A 30 ans, et après de multiples blessures qui ont martyrisé ses deux genoux, le skieur de Zagreb a égalé en super-combiné son résultat de Turin-2006, où un autre Américain, Ted Ligety, l'avait empêché de rejoindre au sommet de l'Olympe sa soeur Janica, quadruple médaillée d'or aux Jeux.

Après deux médailles sur ses deux courses précédentes, Bode Miller est avant tout satisfait de la manière avec laquelle il a décroché l'or dimanche à Whistler.

Q: Que ressentez-vous après cette médaille ?
R: "Je suis vraiment heureux, pour tout ce que représentent les jeux Olympiques. Et puis, c'est la manière de skier qui importe. C'est toute l'histoire du mouvement olympique. Tous les pays sont représentés et chacun skie à son meilleur niveau. Parfois, certains veulent battre leurs idoles. Leur énergie est incroyable. Certains arrivent sans le bon équipement, mais ils se dépassent, c'est ça les jeux olympiques ! Elever son niveau le plus haut possible, résister à la pression et éventuellement gagner".

Q: C'est ce que vous retenez avant tout ?
Q: "On ne peut pas skier en dessous de ses possibilités. J'ai gagné trois médailles, mais tout le monde en voulait tellement. J'ai vu des gars que je connais évoluer à un niveau que je le leur connaissais pas. Il y en a qui risquent même leur vie. Ils mettent toute leur énergie dans ce qu'ils font. C'est ça qui importe. La médaille d'or, c'est super, mais ce qui est important c'est la manière avec laquelle j'ai skié. Je suis fier de la manière avec laquelle j'ai skié, qu'il y ait ou pas une médaille. A l'arrivée, j'étais fier de ma course sans même savoir si j'avais gagné".

Q: Aviez-vous déjà atteint ce niveau ?
R: "J'ai bien skié auparavant, mais (rarement) à ce niveau-là, et puis avec le matériel dont nous disposons... Cela étant, on n'y arrive pas comme ça, en tournant une clé. Quand vous êtes aux JO, vous pouvez utiliser tout l'environnement pour élever votre niveau".

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