Vancouver (Canada) (AFP) - Le Bélarusse Alexei Grishin est devenu champion olympique du saut de ski freestyle en devançant l'Américain Jeret Peterson et le Chinois Liu Zhongquing, jeudi à Cypress Mountain.

sg/el

Vancouver (Canada) (AFP) - L'Australienne Lydia Lassila est devenue championne olympique de saut de ski acrobatique en devançant les Chinoises Li Nina et Guo Xinxin, mercredi à Cypress Mountain.

Lassila, 18 ans, s'est imposée avec un total de 214,74 points à l'issue des deux sauts, pour offrir à l'Australie sa deuxième médaille d'or des Jeux de Vancouver après celle de Torah Bright au half-pipe dames.

L'athlète de Melbourne est devenue la deuxième championne olympique australienne de saut après Alisa Camplin, qui avait coiffé les lauriers en 2002 à Salt Lake City puis pris le bronze quatre ans plus tard à Turin.

Li Nina, triple championne du monde en titre et assurée du globe de cristal cette saison, a été créditée d'un score de 207,23 points et a dû se contenter de l'argent comme à Turin quatre ans plus tôt.

La Chinoise Xu Mengtao, en tête à l'issue du premier saut, a chuté sur le second.

sg/el

vancouver (Canada) (AFP) - Ashleigh McIvor a apporté sa contribution en or au Canada, en remportant le premier titre olympique de skicross dames, qui fait ses débuts aux Jeux de Vancouver, à l'issue d'une épreuve marquée par l'échec de la N.1 mondiale française Ophélie David.

A 26 ans, McIvor a confirmé ses prétentions affichées aux Contamines le mois dernier.

La blonde et grande Canadienne (1,78 m) n'a pas dominé l'épreuve de bout en bout mais a franchi chaque étape avec la même précision, durant une phase finale disputée sur une piste balayée par les flocons de neige et le vent

Elle a confirmé ses prétentions sur la place de N.1 mondiale, prétentions qu'elle avait déjà affichées l'an dernier en remportant le titre mondial au Japon et une victoire en Coupe du monde cette saison sur la neige française.

Qu'importe que la colossale suédoise Anna Holmlund ait réalisé le meilleur temps de la qualification chronométrée. Ou que l'Autrichienne Karin Huttary enchaîne les premières places. Ou que Ophélie David ait des problèmes au départ et chute en quart de finale.

3e médaille d'or à Cypress
Une fois en finale, McIvor était prête pour la lutte à quatre que propose ce nouveau sport olympique. Et elle le prouvait en dominant la finale, franchissant la ligne d'arrivée devant la Norvégienne Hedda Berntsen et la Française Marion Josserand, deux invitées surprises sur le podium.

McIvor a offert au Canada sa troisième médaille d'or sur la neige de Cypress Mountain, après celles d'Alexandre Bilodeau (bosses) et Maelle Ricker (snowboardcross).

Au grand bonheur du public qui colorait de rouge et blanc les tribunes, regrettant que le succès canadien n'est pu être complété par Kelsey Serwa, l'étoile montante âgée de 20 ans, qui a été devancée d'une demi-spatule par Josserand en demi-finale.

La Française a été la troisième médaillée surprise de la France à Cypress Mountain, après le bronze de Tony Ramoin et l'argent de Déborah Anthonioz en snowboardcross. A l'arrivée, une 10e médaille pour la France aux Jeux de Vancouver.

McIvor a rejoint dans l'histoire le Suisse Michael Schmid, lauréat l'avant-veille du premier titre olympique de skicross messieurs.

sg/el

Vancouver (AFP) -

Ashleigh McIvor (CAN/championne olympique de skicross):
"C'est la chose la plus extraordinaire de ma vie. Je suis fière de moi. Je n'aurais pas pu être mieux préparée. C'est étrange, c'était la première course de ma vie où j'avais l'impression que j'allais gagner. J'avais toujours rêvé de ce moment-là. J'étais faite pour ça. Que demander de plus ?"

Hedda Berntsen (NOR/2e):
"C'est super. j'ai vraiment dû travailler dur pour en arriver là. J'ai dû notamment surmonter des problèmes au cou durant l'automne. Mon équipe norvégienne va probablement prévoir un gâteau et quelques petites choses et ensuite je vais sortir avec mes amis".

Ophélie David (FRA/9e):
"Vous ne pouvez pas savoir combien je suis déçue. Ce n'est pas la fin du monde, c'est la vie. Mais j'ai le sentiment de culpabilité, de trahison envers tous les gens qui m'ont soutenue, ma famille, les techniciens, mes amis... C'est le sport. Et je vais m'en remettre. mais j'aurais tellement aimé mettre la médaille autour du cou de ma fille (Lilou) qui a une maman à mi-temps depuis 10 ans".

Marion Josserand (FRA/3e, sur France 3):
"C'est exceptionnel. Je ne pouvais pas rêver mieux, une médaille pour mes premiers Jeux, les premiers Jeux de skicross. C'est fabuleux. J'avais pris le départ pour m'amuser et je me retrouve en finale avec une médaille de bronze. C'est incroyable. (A propos de sa pugnacité) Quand je passe des runs, je commence à être méchante et à croire en moi. C'est ce qui s'est passé. Au fur et à mesure des runs, je prenais confiance. C'est génial (A propos de sa performance en quarts de finale) Je ne passe pas devant (Ophélie David). Je prends un meilleur départ et je ne savais pas si c'était elle derrière ou pas. Je sens qu'on me touche le ski sur le saut où elle tombe, mais je ne savais pas que c'était elle. Je ne savais pas qu'elle était tombée. Et c'est à l'arrivée que j'ai vu qu'elle était tombée sur le saut. Moi, dans le parcours, je me disais +serre les portes, serre les portes pour ne pas te faire croquer+ et je suis arrivée en bas deuxième. J'étais contente, mais aussi déçue pour Ophélie (A propos de l'image la plus marquante de ces Jeux) Franchement, la cérémonie, sur le podium. C'est magique. On a le coeur qui bat et on a toutes les émotions qui redescendent. On commence à réaliser un petit peu ce qu'on vient de faire."

sg/el

Vancouver (Canada) (AFP) - Ophélie David a l'occasion mardi d'ajouter une ligne, probablement la plus importante, à son palmarès, en s'élançant vers le premier titre olympique dames du ski cross de freestyle, sur la piste de Cypress Mountain.

Titre mondial, petits et grands globes de cristal sur le circuit Coupe du monde: à 32 ans, Ophélie David a tout gagné. Avant de venir à Vancouver, elle a même ajouté une 4e victoire consécutive réconfortante aux X-Games, le nec plus ultra des sports extrèmes.

Elle affiche clairement ses ambitions. "Je serais satisfaite si je remportais l'or avec en plus le panache", dit la championne aux 21 victoires en Coupe du monde, prête pour les batailles sur la pente olympique avec des adversaires directes.

A 32 ans, cette championne-maman (Lilou, 10 ans) sait aussi que rien n'est assuré, que d'autres ont connu la déception, comme Guilbaut Colas en bosses et Pierre Vaultier en snowboardcross, épreuve qu'elle a regardée.

"Le favori tombe de plus haut. Sortir en quarts, c'est une énorme déception", admet-elle, "peinée" par ces échecs "sans s'être projetée en eux". Parce que chaque cas est différent, "qu'on ne fait pas du copier-coller". Parce que "les aléas du sport sont peut-être plus forts aux Jeux".

La championne de l'Alpe d'Huez préfère penser aux favoris qui ont gagné, "comme (Shaun) White qui a explosé tout le monde" et "Jason (Lamy-Chappuis) qui fait une super médaille d'or".

"Touriste" à Lillehammer
Cet or qu'elle est venue chercher au Canada avec l'équipe de France, chose impensable lors de sa première expérience olympique en 1994 à Lillehammer, en slalomeuse "touriste", sous les couleurs de la Hongrie natale de son papa.

"Les dispositions et les ambitions sont différentes", se souvient-elle. "Là, je sais que je ne vais pas voir d'épreuves. Je suis plus impliquée car j'ai un coup à jouer".

Sur sa route: principalement les ambitieuses Canadiennes, déterminées à réussir là où leurs compatriotes ont échoué la veille, sur la même piste où Maelle Ricker est devenue championne olympique de snowboardcross.

"On l'a déjà battue, on peut le faire encore", souligne Ashleigh McIvor, 26 ans. L'an dernier déjà, la grande blonde (1,78 m) avait succédé à la Française sur la plus haute marche du podium mondial. Et cette année, elle est venue gagner en Coupe du monde aux Contamines, pour talonner la Française dans la course au globe.

"On a l'équipe la plus forte et j'espère que cela va se traduire dans la course", assure Kelsey Serwa, l'étoile montante (20 ans), prête au duel avec Ophélie David, mais aussi avec Marion Josserand et la jeune Chloé Georges.

Le tout sous le regard de Meryl Boulangeat, présente en spectatrice après sa blessure un mois avant les Jeux.

sg/el

Vancouver (AFP) -

Michael Schmid (SUI/médaille d'or du skicross):
"C'est incroyable. Je ne trouve pas les mots, je n'arrive pas à réaliser. Le départ était très important. Ce fut presque parfait aujourd'hui. J'avais des skis très rapides et toutes les petites choses ont bien fonctionné. Mes techniciens ont fait du beau travail".

Andreas Matt (AUT/2e):
"J'ai plutôt bien débuté la finale. Seul Schmid était devant moi et j'ai essayé de rester à son contact et de faire un ski propre. Schmid est un grand skieur et il avait été le plus rapide au départ. Je vais prendre une douche et célébrer ma médaille!"

Audun Groenvold (NOR/3e):
"C'est un sentiment indescriptible. J'étais 4e derrière Chris (Delbosco/CAN) et je pensais: "tout est possible jusqu'à la ligne d'arrivée". Je suis resté dans son sillage. Chris a chuté et j'en suis désolé mais je n'étais pour rien dans cette chute".

Xavier Kuhn (FRA/):
"Je m'en veux vachement. Je suis passé à côté de l'événement. En haut niveau, il faut que tout soit en place le jour-J. Et là, il y a eu un grain de sable. J'étais pourtant un guerrier dans la tête aujourd'hui. (en 8e) J'ai manqué un peu mon départ. Et, après une bosse, j'ai atterri dans un nid de poule".

Enak Gavaggio (FRA/5e):
"La 5e place c'est pour la gloire et encore ça ne sert pas à grand chose. J'ai failli ne pas prendre le départ de la petite finale mais je ne pouvais pas faire ça pour tous mes amis en France. Je termine là-dessus. J'ai gagné des médailles dans plein de compétitions, dont les X-Games, il ne me manquait que la médaille olympique. C'est une carrière inachevée mais c'est comme ça".

sg/el