Vancouver (Canada) (AFP) - La Sud-Coréenne Kim Yu-na, 19 ans, a été sacrée championne olympique de patinage artistique, une première dans l'histoire de son pays, avec une note totale historique de 228,56 points devant la Japonaise Mao Asada et la Canadienne Joannie Rochette, jeudi à Vancouver.

Asada a obtenu un total de 205,50 points. Rochette, qui avait choisi de participer à la compétition malgré le décès de sa mère survenu dimanche, a totalisé 202,64 points.

Kim Yu-na, championne du monde en titre, est la première représentante du patinage artistique sud-coréen à monter sur la plus haute marche du podium olympique.

En 2009 à Los Angeles, elle était devenue la première patineuse artistique de son pays championne du monde.

Jamais deux Asiatiques n'étaient montées sur le podium des Jeux dans les épreuves individuelles de patinage artistique.

Yu-na, qui avait déjà assommé ses adversaires avec un programme court excellent, a été tout aussi époustouflante sur le libre (150,06 points, record de note) par sa valeur artistique et ses éléments techniques.

La jeune Sud-coréenne a fondu en larmes alors qu'elle était encore sur la glace et a rejoint son entraîneur, le Canadien Brian Orser, sous les acclamations d'un public debout.

sc/bdx

Vancouver (Canada) (AFP) - Dominatrice dans l'épreuve-reine du patinage artistique, la jeune sud-coréenne Kim Yu-na se dirige tout droit vers son premier sacre olympique, une grande première pour son pays, après avoir assommé ses rivales dès le programme court aux Jeux de Vancouver.

La "reine Yu-na", comme elle est appelée en Corée du Sud où elle est une véritable star, devrait coiffer jeudi ses lauriers à l'issue du programme libre, pour sa première participation aux Jeux.

La patineuse multi-millionnaire est restée fidèle à sa tactique au Pacific Coliseum en prenant le large avec le programme court et une note record historique en prime.

C'est de cette façon qu'elle s'était offert son premier titre mondial il y a un an. Elle avait une avance de 8 points à l'issue du programme court, qu'elle avait portée à 16 points après son libre.

A Vancouver, Yu-na, qui vit depuis quatre ans à Toronto où elle s'entraîne avec l'ancien champion canadien Brian Orser, a creusé un écart de cinq points sur sa poursuivante directe, sa rivale de toujours, la Japonaise Mao Asada.

Yu-na, championne du monde 2009, et Asada, championne du monde 2008, toutes deux âgées de 19 ans, évoluent au gré de leur rivalité depuis qu'elles sont juniors.

Le courage de Joannie Rochette
Asada est la seule patineuse à avoir battu Yu-na lors de ces deux dernières saisons. Aux Mondiaux-2008 puis en finale du Grand Prix 2008.

Mais à Vancouver, Asada aura bien du mal à faire son retard sur l'exceptionnelle coréenne, tout à la fois technique et artistique et dont la fluidité dans les mouvements captive.

A moins que la favorite de l'épreuve ne cède sous la pression, comme ce fut le cas par le passé dans l'histoire des Jeux. Kim Yu-na, accueillie par 300 journalistes à son arrivée samedi à Vancouver et dont l'hôtel a été pris d'assaut par toute la presse internationale, semble avoir jusque-là résisté avec force.

Si Yu-na confirme sa place de N.1, Asada devrait tenir celle de N.2 et s'offrir sa première médaille olympique pour ses premiers Jeux.

La médaille de bronze semble promise à la très courageuse Joannie Rochette, dauphine de la Coréenne aux Mondiaux-2009.

Dimanche, la Canadienne de Montréal a perdu sa maman, victime d'une crise cardiaque. Rochette a tenu à participer malgré tout à la compétition et s'est classée troisième à l'issue du programme court. Elle a sept points d'avance sur la quatrième, la Japonaise Miki Ando, championne du monde 2007.

Il n'y a aucune chance de voir une Européenne sur le podium. Depuis la retraite de la Russe Irina Slutskaya en 2006, seule l'Italienne Carolina Kostner a réussi à monter sur un grand podium. C'était aux Mondiaux-2008 (argent). A Vancouver, elle pointe à la 7e place.

sc/ps

Vancouver (Canada) (AFP) - Les jeunes danseurs sur glace Tessa Virtue et Scott Moir ont honoré leur pays, le Canada, de la plus belle des manières en lui offrant sa première médaille d'or olympique de la discipline, lundi à Vancouver.

Pour cette première historique, les Canadiens ont totalisé 221,57 points contre 215,74 pour les Américains Meryl Davis et Charlie White et 207,64 pour les Russes Oksana Domnina et Maxim Shabalin, les champions du monde en titre très déçus.

Ils n'ont que 20 et 22 ans, et pourtant Tessa Virtue et Scott Moir, qui patinent ensemble depuis 13 ans, sont montés sur la plus haute marche du plus important des podiums, celui des JO, pour leur premier rendez-vous olympique.

Depuis que la discipline est devenue olympique en 1976, le Canada n'avait jamais connu le bonheur de l'or en danse sur glace, dominée par les Russes, qui ont gagné tous les Jeux à l'exception de ceux de 2002, concédés aux Français Marina Anissina et Gwendal Peizerat.

Alors dans le Pacific Coliseum de Vancouver, l'ambiance a tourné à l'euphorie. D'abord, à l'issue du programme libre, interprété sur la symphonie N.5 de Malher, où tout le public s'est levé pour féliciter ses héros dans un vacarme assourdissant.

Puis, au moment de la remise des médailles et de l'hymne national, chanté fièrement et fortement par Moir, la main sur le coeur, la tête tendue vers le ciel.

Scott Moir :
"C'est simplement un jour parfait. On n'aurait pas pu écrire une histoire plus belle pour Tessa (Virtue) et moi. A la cérémonie d'ouverture, je m'étais dit +ouaw+, je suis aux Jeux. Aujourd'hui (lundi) je me dis +oauw+ je suis champion olympique. On l'a fait. C'est très spécial d'être sur le podium aux côtés de Meryl (Davis) et Charlie (White, le couple américain, 2e). Ce sont des amis. Il y avait une vraie émulation entre nous. Ils nous ont rendu meilleurs. On s'est toujours aidé dans les mauvais jours. Et aujourd'hui, c'est un grand et beau jour pour tous les quatre".

Tessa Virtue :
"Ca fait 13 ans qu'on patine ensemble. Quel voyage ! Il y a eu des hauts et des bas. Beaucoup de sacrifices. Il y a eu des blessures. Nous n'avons pas forcément eu la même vie que beaucoup d'adolescents. Mais l'or de ce soir fait tout oublier. C'est tout simplement énorme de partager tout ce bonheur tous les deux".

"Parfait"
"Quel voyage ! Il y a eu des hauts et des bas. Beaucoup de sacrifices. Il y a eu des blessures. Nous n'avons pas forcément eu la même vie que beaucoup d'adolescents. Mais l'or de ce soir fait tout oublier", s'est réjouie Virtue, qui a été opérée d'une blessure chronique aux deux tibias.

"C'est simplement un jour parfait. On n'aurait pas pu écrire une histoire plus belle pour Tessa (Virtue) et moi", a lancé son partenaire.

Ils avaient jusque-là deux médailles à leur palmarès: le bronze mondial en 2009 et l'argent mondial en 2008.

Les deux Canadiens, qui sont installés dans l'Ontario, ont devancé leur amis, les Américains Davis (22 ans) et White (23 ans), qui ont eux aussi décroché leur première grande médaille pour leurs premiers Jeux.

Côté russe, ça a été la soupe à la grimace alors que le pays comptait sur Domnina et Shabalin pour sauver l'honneur national. La Russie n'a décroché aucun titre en patinage artistique et repartira sans or, puisqu'elle n'a aucune chance sur la dernière épreuve, les dames.

Champions du monde en 2008, les trentenaires Français Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder ont définitivement tiré leur révérence en terminant sixièmes des Jeux, quatre mois et demi après la naissance du fils de Delobel.

Les Américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto, vice-champions olympiques en titre, ont mis eux aussi un terme à leur carrière (4e).

sc/el
bnl/el

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Vancouver (Canada) (AFP) - Les danseurs sur glace canadiens, Tessa Virtue et Scott Moir ont devancé les champions du monde russes Oksana Domnina et Maxim Shabalin, au coeur d'une polémique avec leur programme original, sanctionné dimanche aux jeux Olympiques de Vancouver.

Double médaillé mondial, le duo canadien affiche pour l'instant un total de 111,15 points après leur programme original interprété sur du flamenco qui a enflammé le public du Pacific Coliseum, debout pour féliciter ses stars.

"C'était génial. C'était comme si tout le Canada était sur la glace avec nous", s'est réjoui Virtue.

Au classement général provisoire, Virtue (20 ans) et Moir (22 ans) ont devancé les Américains Meryl Davis et Charlie White (108,55) et Domnina et Maxim Shabalin (106,60).

Le duo russe, dernière chance de médaille d'or pour leur pays après la deuxième place de la star Evgeni Plushenko, n'a pas convaincu les juges, quelques semaines après avoir suscité la controverse.

Offense
Pour leur programme original, dont le thème est la danse folklorique, ils se sont inspirés de la culture des Aborigènes d'Australie dont les anciens se sont senti offensés par les costumes choisis, faits de feuilles d'eucalyptus et de cordelettes, à la limite de la caricature.

Les champions russes avaient plaidé la bonne foi expliquant que cela n'était qu'une création libre mais le mal était fait.

Alors qu'ils étaient en tête à l'issue du programme imposé vendredi, ils ont perdu deux places dimanche, même s'ils avaient retouché leurs costumes en retirant des feuilles.

"On a entendu les critiques sur l'offense qui avait été faite et on a modifié certaines choses pour alléger tout cela. On a voulu que ce soit plus authentique et moins théâtral", a expliqué Shabalin.

Les vice-champions olympiques en titre, les Américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto ont pris la 4e place (103,33).

Les Français, Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder, champions du monde en 2008, pointent à la sixième place (96,67) et ont perdu toute chance de monter sur le podium pour la dernière compétition de leur carrière.

Ils n'ont pas réussi leur pari de décrocher une médaille, quatorze mois après leur dernière compétition et quatre mois et demi après l'accouchement de Delobel.

sc/el

Vancouver (Canada) (AFP) - Les danseurs sur glace canadiens, Tessa Virtue et Scott Moir, doubles médaillés mondiaux, ont pris la tête de la compétition olympique, dimanche à Vancouver, l'issue de la danse originale.

La dernière épreuve, le programme libre, aura lieu lundi.

Le duo canadien affiche pour l'instant un total de 111,15 points après leur programme original interprété sur du flamenco qui a mis enflammé le public du Pacific Coliseum, debout pour féliciter ses stars, âgées de 20 et 22 ans.

Au classement général provisoire, Virtue et Moir ont devancé les Américains Meryl Davis et Charlie White (108,55) et les champions du monde en titre, les Russes Oksana Domnina et Maxim Shabalin (106,60).

Les vice-champions olympiques en titre, les Américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto ont pris la 4e place (103,33).

Les Français, Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder, champions du monde en 2008, pointent à la sixième place (96,67) et ont perdu toute chance de monter sur le podium pour la dernière compétition de leur carrière.

Ils n'ont pas réussi leur pari de décrocher une médaille, quatorze mois après leur dernière compétition et quatre mois et demi après l'accouchement de Delobel.

sc/el